La retraite est souvent associée au repos enfin mérité. Pourtant, le bien-être à cette période de la vie ne dépend pas seulement du temps libre. Les recherches sur le vieillissement et l’adaptation à la retraite mettent notamment en avant l’importance des relations sociales, des activités porteuses de sens et du maintien d’une vie active.
Trois éléments reviennent régulièrement.
1- Ils entretiennent des relations qui comptent
Famille, amis, voisins, associations… maintenir des liens sociaux est régulièrement associé à un meilleur bien-être avec l’âge.
Il n’est pas nécessaire d’avoir un cercle social très large. La qualité des relations, les échanges réguliers et le sentiment de pouvoir compter sur certaines personnes peuvent être particulièrement importants.
2- Ils conservent des activités qui donnent du sens à leurs journées
La fin de la vie professionnelle peut modifier les habitudes, les responsabilités et les objectifs qui structuraient auparavant le quotidien.
Jardinage, bénévolat, petits-enfants, apprentissage, projets personnels ou activités créatives : continuer à s’investir dans des activités que l’on juge importantes peut contribuer au sentiment d’utilité et au bien-être.
L’essentiel n’est pas de multiplier les occupations, mais de trouver celles qui ont réellement du sens pour soi.
3- Ils continuent à bouger et à rester engagés
L’activité physique régulière est particulièrement importante pour vieillir en bonne santé. Marcher, jardiner ou pratiquer une activité adaptée à ses capacités contribue notamment au maintien des capacités physiques et de l’autonomie.
Rester engagé dans des activités stimulantes — lire, apprendre, créer, sortir ou découvrir de nouvelles choses — peut également contribuer à conserver un quotidien riche et satisfaisant.
Mais le repos reste essentiel
Une retraite heureuse ne signifie évidemment pas qu’il faut remplir chaque minute de son agenda. Se reposer, ralentir et disposer de temps pour soi font aussi partie d’un bon équilibre.
Il n’existe d’ailleurs aucune recette universelle du bonheur à la retraite. La santé, les ressources financières, les conditions de vie, la personnalité et les circonstances du départ à la retraite jouent également un rôle.
Mais les recherches mettent régulièrement en évidence trois pistes importantes : rester connecté aux autres, conserver des activités qui ont du sens et maintenir une vie suffisamment active selon ses possibilités.
