À une époque où beaucoup d’automobilistes changent de voiture après quelques années, Marie-Ange Gerbal fait figure d’exception. Sa Mercedes 200 D blanche l’accompagne depuis 1987 et affiche aujourd’hui l’impressionnant kilométrage de 831 000 kilomètres. Surnommée affectueusement « La Vénérable », cette voiture de 1985 continue pourtant de prendre la route. Une histoire racontée par La Dépêche du Midi en août 2026, qui illustre autant l’attachement à un véhicule que la longévité remarquable de certaines automobiles correctement entretenues.
Une Mercedes achetée en 1987
La Mercedes 200 D de Marie-Ange est sortie en 1985. Deux ans plus tard, en 1987, elle décide de l’acheter alors que son compteur indique environ 50 000 kilomètres. Depuis, la voiture ne l’a pratiquement plus quittée.
Marie-Ange explique que son attirance pour Mercedes pourrait remonter à son enfance à Lourdes, lorsqu’elle connaissait un couple qui possédait une voiture de la marque. Lorsqu’elle a choisi sa propre automobile quelques années plus tard, cette 200 D lui a immédiatement plu. Près de quatre décennies plus tard, le compteur est passé de 50 000 à 831 000 kilomètres.
« La Vénérable » a accompagné quatre générations
Au fil des années, cette Mercedes a largement dépassé son rôle de simple moyen de transport. Marie-Ange l’a baptisée « La Vénérable » et raconte qu’elle a transporté quatre générations de sa famille : sa mère, sa propre génération, ses enfants puis ses petits-enfants. Les grands anniversaires de la voiture sont même devenus l’occasion de petites célébrations familiales.
Elle apprécie particulièrement son grand coffre, son confort et la sensation de sécurité qu’elle ressent à son volant. Malgré son âge, la Mercedes continue également de servir aussi bien pour les déplacements quotidiens que pour des trajets plus importants.
Un moteur toujours d’origine
Le chiffre est d’autant plus impressionnant que, selon sa propriétaire, le moteur est toujours celui d’origine. Une telle distance n’a évidemment pas été parcourue sans entretien. La voiture a nécessité différentes interventions au fil des décennies. Son compteur a notamment été remplacé à deux reprises, en conservant à chaque changement le kilométrage réel du véhicule. La carrosserie a également été repeinte deux fois en blanc.
Marie-Ange indique toutefois qu’elle n’a pas rencontré de problème majeur de corrosion et que la mécanique continue à fonctionner correctement. La voiture a bien connu quelques ennuis, notamment une panne qui avait nécessité son transport sur une remorque. Son mécanicien doit aussi parfois faire preuve d’ingéniosité pour trouver certaines pièces devenues moins courantes.
Une voiture qu’elle a appris à « écouter »
Après autant d’années au volant du même véhicule, Marie-Ange affirme avoir développé une véritable connaissance de son fonctionnement. Elle explique avoir appris avec le temps à reconnaître les bruits et les réactions de sa Mercedes. Pour elle, cette voiture est devenue un véritable « vaisseau de la route » avec lequel elle se sent en harmonie.
Son état attire également les regards. Des inconnus viennent régulièrement lui parler de la Mercedes et certains lui proposent même de la racheter. Elle retrouve parfois des coordonnées laissées sous ses essuie-glaces par des acheteurs potentiels.
Sa réponse reste pourtant la même : elle ne souhaite pas la vendre.
