Bien tailler un citronnier permet d'aérer sa ramure, d'améliorer son exposition à la lumière et de favoriser une belle fructification. Voici comment procéder pour encourager la formation de citrons plus gros et bien développés.
Quand tailler le citronnier ?
La taille principale s'effectue généralement après la récolte, lorsque le risque de fortes gelées est écarté. La période exacte dépend toutefois du climat et de la variété.
Évitez les tailles importantes pendant les fortes chaleurs ou juste avant une période de froid.
Commencez par supprimer les branches inutiles
Observez l'arbre avant de commencer. Retirez en priorité les branches mortes, cassées ou malades, ainsi que celles qui se croisent ou poussent vers l'intérieur.
Supprimez également les rejets qui apparaissent sous le point de greffe, car ils utilisent inutilement une partie des ressources de l'arbre.
Aérez légèrement le centre du citronnier
Une ramure trop dense limite la pénétration de la lumière et la circulation de l'air. Éliminez quelques rameaux encombrants afin d'ouvrir légèrement le centre.
Attention toutefois à conserver suffisamment de feuillage : les feuilles sont indispensables à la photosynthèse et au développement des fruits.
Évitez surtout de tailler trop sévèrement
Une taille importante ne donnera pas forcément des citrons plus gros. Elle peut même provoquer une forte croissance de nouvelles pousses au détriment temporaire de la floraison et de la fructification.
Une taille légère et régulière est donc généralement préférable.
Pour de gros citrons, la taille ne suffit pas
La taille des fruits dépend également de la variété, de l'arrosage, de la fertilité du sol et du nombre de citrons présents sur l'arbre.
Pendant le développement des fruits, maintenez un arrosage régulier sans détremper la terre. Un engrais adapté aux agrumes peut également être utilisé en respectant les indications du fabricant.
Faut-il retirer quelques citrons ?
Lorsqu'un citronnier porte énormément de jeunes fruits, ceux-ci doivent se partager les ressources disponibles.
Un léger éclaircissage peut alors favoriser le développement des fruits conservés. Retirez en priorité les fruits très petits, abîmés ou particulièrement serrés les uns contre les autres.
La variété joue un rôle essentiel
Même parfaitement entretenu, un citronnier ne produira pas nécessairement des fruits géants. Certaines variétés donnent naturellement des citrons plus gros que d'autres.
La taille permet surtout de maintenir un arbre équilibré et productif et de créer de bonnes conditions pour que les fruits atteignent leur potentiel.
